- La tournure des évènements me rappelle furieusement quelque chose... soupira Lara.

Elle dégaina son Desert Eagle et tira comme une forcenée sur Miss Legg. Indy et Alex l'imitèrent et un feu nourri toucha la femme blonde. Elle se tourna vers eux, un sourire machiavélique sur le visage. Ils cessèrent le feu.

- On se disperse et on court ! hurla Lara.

Ils se mirent à courir dans des directions opposées, évitant de justesse les premiers éclairs lancés par Legg. Son rire résonna sinistrement dans toute la caverne. Lara l'entendit encore alors qu'elle s'accroupissait dans l'obscurité. Elle rechargea son arme en grommelant, sachant de toute façon qu'elle était inefficace.

- Bon, se dit Lara, essoufflée. Ca va être difficile de lui refaire le coup de Londres... Ca manque de boîtiers électriques par ici...

Lara entendit les rires diaboliques de Legg, et le crépitement de l'air caractéristique des éclairs. De violents impacts dans la roche faisaient un vacarme épouvantable dans l'immensité de la caverne.

- Allez, ma fille, une idée... murmura Lara.

Elle n'eut que le temps de comprendre. Il était impossible de réagir quand l'éclair lancé par Legg arriva sur elle, la frappant de plein fouet. Sous l'impact, la jeune femme décolla du sol, projetée en arrière, et s'écrasa lourdement quelques mètres plus loin. Elle résista à l'inconscience, mais elle le paya par la douleur. Elle avait été touchée sur le côté gauche. L'éclair l'avait heurtée à l'épaule gauche, au-dessus du sein, très près du coeur. La puissance de la charge l'avait traversée de part en part, comme un poignard. Tout autour de l'impact, sa peau était brûlée, bras compris. Dans un sens, la chaleur avait cautérisé immédiatement la plaie, et elle ne saignait pas beaucoup. Mais la douleur était atroce, et elle ne put retenir un gémissement quand elle toucha son bras gauche. Elle le sentit d'ailleurs cassé, certainement lors de la chute. Elle tenta de se remettre debout et y parvint maladroitement, se retenant de hurler de douleur à chaque mouvement. Elle vit Legg s'approcher lentement d'elle, en flottant à un mètre du sol. A moitié consciente, folle de douleur, Lara ne tenta pas de fuir.

- Lara, te voilà enfin, dit Legg d'une voix modifiée par le pouvoir. J'attendais ce moment depuis longtemps !

- Contente de te satisfaire, répondit-elle d'une voix de plus en plus faible.

Lara tomba à genoux, trop faible pour tenir debout. Elle se tenait toujours le bras, et sentit qu'elle ne pouvait plus rester consciente encore longtemps. La douleur envahissait son esprit, l'empêchant de se soucier du reste. Elle entendit faiblement la voix de Legg, au milieu des brumes comateuses qui voulaient la prendre.

- Tu vas mourir, Croft !

- Allez, connasse, tue-moi, s'entendit-elle dire. Finissons-en !

Elle entrevit Legg pointer son index sur elle. Lara regarda la mort en face, défiant Legg du regard jusqu'au bout. Soudain, dans un claquement sec, la fine lanière d'un fouet s'enroula autour du poignet de la femme blonde. Elle poussa un cri de surprise et de douleur et tourna la tête vers Jones. De son autre main, elle visa Indy et lança un éclair. Lara, profitant du répit, dégaina son fusil à pompe et le chargea avec sa main valide. Entendant le bruit caractéristique, Legg revint sur la jeune femme et se retrouva face au canon du fusil.

- Clic... dit Lara en pressant la détente.

Legg, touchée à bout portant en plein visage, s'envola en arrière sous l'impact. Elle poussa un hurlement inhumain. Lara ne resta pas sur place. Le fusil à pompe dans sa main droite, son bras gauche pendant sans vie, elle courut, baissée, vers Indy, en grimaçant de douleur. Il était aussi sérieusement touché par les éclairs de Legg.

- Ca va, Indy ? s'inquiéta-t-elle.

- Ca peut aller, répondit-il. Tu as l'air méchamment touchée, toi...

- Ouais, elle m'a eue en pleine poitrine... J'ai plus de bras gauche. Il doit être cassé, en plus d'être carbonisé. Et Alex ?

- Pas vu... Je suis désolé, Lara.

- Pas grave, j'ai confiance. Je sais qu'il fera tout pour rester vivant et me revoir toute nue au moins une fois.

- Drôle de motivation...

- Si ça lui suffit pour rester en vie, ça me va !

- Sinon, une idée ?

- Aucune !

Soudain, une énorme secousse ébranla toute la caverne, portée par un hurlement si violent et inhumain que les deux amis en frémirent.

- Ah oui, j'oubliais ! dit Lara. Et Legg n'est pas contente du coup de fusil en pleine poire.

- Elle arrive ! cria Indy. On se sépare et on court !

Une boule d'énergie partit de la position estimée de Legg et monta à la verticale. Elle explosa en l'air, illuminant pratiquement toute la caverne. Habituée à l'obscurité depuis un moment, Lara en fut éblouie. Le temps qu'elle recouvre la vue, et Legg était déjà sur elle. La femme était atrocement défigurée, presque méconnaissable. Son visage était en sang, des morceaux de peau et de chair pendant de façon erratique. Elle avait la mâchoire cassée et positionnée différemment. Un oeil était même sorti de son orbite. Cette vision d'horreur était encore appuyée par l'immense rage qui se dégageait de Legg.

- Croft... hurla-t-elle, d'une voix rendue méconnaissable par la position de sa mâchoire.

Lara craqua complètement. Une peur irrationnelle la tétanisa totalement, la faisant fixer Legg avec terreur et l'empêchant de faire le moindre mouvement de fuite ou de défense. Elle sentit des sueurs froides couler dans son dos. Soudain, en hurlant, Alex fonça sur Legg et la gratifia d'un véritable plaquage, digne d'un grand joueur de rugby. Le jeune aventurier se retrouva à maintenir la femme face contre terre.

- Alex ! cria Lara pour l'avertir.

Elle lança son fusil, qu'Alex attrapa au vol. Il chargea et pointa sur la nuque de Legg. Il n'eut pas le temps de tirer. D'un mouvement aussi imprévisible que violent, elle décolla, montant rapidement vers le plafond. Alex ne tint pas longtemps sa position sur le dos de Legg et tomba. Il atterrit lourdement par terre, après une chute d'au moins cinq mètres. Lara rampa près de lui. Il était conscient.

- Alex ? demanda-t-elle.

- Mon petit doigt gauche... gémit-il.

Elle lui prit la main gauche et toucha doucement son auriculaire.

- Quoi ? demanda-t-elle.

- Ca doit être le seul os qui ne soit pas encore cassé, ma chérie, répondit-il.

Lara soupira, grommelant, se demandant si c'était bien le moment. Alertée par son intuition, elle repoussa violemment Alex et se jeta en arrière, évitant de justesse l'énorme rocher que Legg venait de faire chuter du plafond. En hurlant, le monstre qu'était devenue Legg bondit sur Lara. Elle stoppa net en l'air, retenue à la cheville par le fouet d'Indy. Lara profita de la surprise pour ré-armer le fusil à pompe et tira. Le monstre vola sous l'impact, touché en plein ventre.

- On court ! hurla Lara.

Lara se releva, grimaçant de plus en plus. Cette fois, plus de doute : son bras gauche était cassé. Elle le soutint de sa main valide et se mit à courir pour s'éloigner de Legg. Heureusement, les violents éclairs lancés avaient sensiblement modifié la physionomie de la caverne. Beaucoup de blocs de roche s'étaient écroulés, offrant ainsi un très large panel de cachettes diverses. Lara en choisit une et s'assit derrière, à l'abri. Elle fit l'état de son armement. Son Desert Eagle était vide, ses magnums y étaient presque, et le fusil à pompe contenait encore quelques balles. Des hurlements sauvages retentissaient dans la caverne, la faisant frissonner de terreur. A côté d'elle, elle trouva un solide bâton, qu'elle empoigna fermement, se disant qu'au point où ils en étaient, toutes les armes pouvaient servir. Des éclairs se remirent à fuser, avec une violence décuplée. Le grondement, les crépitements, le fracas des rochers s'écroulant, tout était assourdissant, et contribuait à entretenir la peur de Lara. Soudain, un impact au-dessus d'elle fit tomber une pierre qui lui heurta la tête. Elle poussa un cri et passa la main dans ses cheveux. Elle la ressortit poisseuse de sang.

- Super, il manquait plus que ça... gémit-elle.

La Legg défigurée la surplomba, alertée par le petit cri qu'elle avait poussé. Sans perdre de temps, Lara se remit à courir, poursuivie par les éclairs haineux de son ennemie. Elle plongea derrière un rocher juste à temps, mais au prix d'une douleur si intense à son bras qu'elle faillit s'évanouir. Elle se cacha du mieux qu'elle put. Une fois son souffle revenu à une cadence correcte, elle constata la présence d'Alex à côté d'elle. Lui aussi dans un piteux état.

- Si on s'en sort vivant, je prends de très longues vacances... gémit Lara.

- T'y crois encore, chérie ? demanda Alex avec sérieux. Je peux voir ça ?

Il lui désigna le bâton qu'elle tenait toujours. Elle lui tendit.

- Besoin d'un cure-dents ? ironisa-t-elle.

- Ben oui, j'ai encore mes dents, j'en profite !

- Me faire pas rire, je dois avoir aussi quelques côtes de cassées...

- Ton bras, ça va ? demanda-t-il.

- Pas terrible. Les os sont pulvérisés. Pas de cassures nettes. Je ne pourrais plus jamais l'utiliser.

- Mais si, nous sommes sauvés, grâce à ce bâton ! dit-il en souriant.

- Ca y est, West, t'as les fils qui se touchent...

- Admire ton homme en pleine action, femme, et prends-en de la graine !

En gémissant, Alex se leva, quitta la relative sécurité des rochers et marcha en boitillant vers le centre de la caverne, à découvert. Lara le regarda faire, la gorge nouée par la peur.

- Montre-toi, Legg ! hurla Alex.

Le monstre humanoïde descendit en flottant vers l'aventurier et s'arrêta en face de lui, à quelques mètres. Lentement, l'ex-miss Legg tendit le doigt. Alex assura sa prise sur le bâton, le tenant par le milieu, et le brandit devant lui et vers le haut, à la verticale. Il abattit sa main, tapant violemment une des extrémités du bâton par terre. Une formidable secousse ébranla toute la caverne, dans un fracas monumental, et une violente lueur partit du point d'impact sur le sol et engloba tout le bâton, le rendant invisible. Quand la lumière s'éteignit, Lara constata qu'Alex ne tenait plus un bâton, mais un énorme marteau de guerre ouvragé. Legg, folle de rage, lança plusieurs éclairs, que le marteau absorba, protégeant ainsi son porteur.

- Mjolnir ! hurla Alex. Par la puissance des Dieux d'Asgard, fais que tout redevienne comme avant !

Des deux mains, il abattit le marteau sur le sol. Immédiatement, une lumière aveuglante se répandit dans toute la caverne. Lara n'eut pas le temps de fermer les yeux, et se retrouva aveuglée. Elle se recroquevilla sur elle-même, presque prête à prier.

Petit à petit, elle récupéra la vue, et fut enfin capable de voir. Elle constata aussitôt qu'elle n'avait plus aucune blessure. Son bras gauche était intact, son crâne ne saignait plus, et le trou béant dans son épaule avait disparu. Mieux, elle se retrouva habillée. Son short, son T-Shirt et son blouson avaient remplacé les lambeaux qu'elle portait précédemment. Elle se leva pour constater que l'immense caverne était de nouveau intacte. Elle repéra Alex, Indy, mais également Smith et Otrianov, qui venaient d'être maîtrisés par ses amis. Rassurée sur ce point, elle s'approcha de Miss Legg. Comme elle, la femme blonde avait retrouvé ses habits, mais également son visage humain. Elle semblait stupéfaite.

- C'est fini, Legg, lui dit Lara, s'arrêtant en face d'elle. Tu as perdu tes pouvoirs divins. Tu n'es plus rien. Fais comme tes camarades, et rends-toi...

- Tu oublies quelque chose, Croft, fit Legg. Je n'ai plus de pouvoirs divins, mais j'ai encore l'immortalité ! Celle que j'ai obtenu grâce à mes expériences d'Aldwych.

- C'est vrai... Mais ce petit avantage contient aussi un petit inconvénient... dit Lara en jetant ses armes au loin.

- Et lequel ?

- Tu peux ressentir la douleur, expliqua Lara sur un ton inquiétant, en retirant son blouson.

La jeune femme lança son poing droit, qui heurta le visage de Legg avec force. La femme cracha du sang et se toucha la lèvre, fronçant les sourcils. Lara assura la position de ses pieds et leva les poings, prête au combat. Legg se jeta alors sur elle en hurlant. Lara para le coup de poing avec le bras gauche, et lança aussitôt le poing droit, que Legg para à son tour.

De leur côté, Alex et Indy finirent de ligoter les deux hommes, puis se tournèrent vers

Lara. Ils virent les deux femmes en plein combat à mains nues, utilisant poings et pieds, dans des mouvements hallucinants de vitesse. Le premier choc passé, Alex se mit à sourire, puis posa son bras sur l'épaule de Jones, à côté de lui, et s'y reposa.

- Voilà un spectacle intéressant, comme je les aime, soupira Alex.

- Il manque pas un bac de boue et des bikinis, par hasard ? demanda Indy.

Alex partit dans un grand éclat de rire, donna une violente claque dans le dos de son camarade.

Aucune des deux femmes n'arrivaient à prendre l'avantage. Les coups pleuvaient à toute vitesse, mais peu d'entre eux trouvaient leur cible. Soudain, Legg, lors d'une esquive, plongea vers les armes de Lara. La jeune femme, se doutant d'une telle manoeuvre, la suivit aussitôt. Elles firent plusieurs roulades en parallèle et se redressèrent, chacune posant le canon de son magnum sur la tête de l'autre. Elles restèrent figées comme ça, sans bouger.

- J'ai gagné... finit par dire Legg. Si nous tirons toutes les deux, tu seras la seule à mourir. Je suis immortelle...

- Et moi, j'ai la seule arme chargée... dit Lara.

Legg détourna le regard pour vérifier son arme. Ce petit mouvement subtil suffit à Lara : elle donna un violent coup de poing dans le poignet de Legg, la désarmant.

- J'ai gagné, fit Lara, son arme toujours pointée sur la tempe de Legg.

- Tu ne vas pas le faire, Croft...

- Comme c'est mal me connaître !

Le claquement retentit de manière lugubre dans la caverne silencieuse. Legg s'écroula, face contre terre, immobile. Lara se redressa et essuya le sang qui avait giclé sur son visage.

- Si tu survis à ça, Legg, tu seras pas belle à voir ! dit-elle en guise d'oraison.

Soudain, le sol se m'y à vibrer, de plus en plus fort. Lara se retourna pour voir que c'était le marteau de Thor qui vibrait par terre.

- Tu peux pas le faire redevenir un bâton ? demanda Lara.

- Non, c'est plus rigolo comme ça, ça me rappelle Disneyland ! lui répondit Alex par-dessus le fracas.

Le sol s'ouvrit en deux. La crevasse s'ouvrit en lézardant dans toute la longueur de la caverne. Les deux bords se cassèrent avec violence, rendant le sol chaotique. Le cadavre de Legg tomba dans les profondeurs de la terre, ainsi que Smith et Otrianov, malgré les efforts de Jones et de West pour les rattraper. Alex perdit alors l'équilibre et glissa vers le gouffre. Lara se précipita et plongea pour le rattraper. Elle y parvint, mais, plus légère que lui, se laissa entraîner aussi. Indy rattrapa de justesse la jeune femme, puis, avec son fouet, s'accrocha à un rocher fixe. Alex pendait dans le vide, tenus par les poignets par Lara.

- Tu feras un régime dès notre retour ! gémit Lara sous l'effort.

- Alors lâche-moi, Lara, répondit-il.

- Allez, essaye de trouver un appui pour remonter, fit-elle en l'ignorant.

- Au fait, Lara, comment tu tiens ?

- C'est Jones qui me tient par les chevilles.

- Il te touche les chevilles ? je suis super jaloux, là !

- West, arrête de déconner, je te jure, t'es lourd ! cria-t-elle, en colère. Remonte, c'est un ordre.

Alex fit un grand sourire et s'apprêta à répondre quand il reçut sur le visage plusieurs gouttes d'eau. Il leva la tête pour constater que Lara avait les larmes aux yeux, malgré son visage sévère et concentré. Lentement, il parvint à remonter.

- Et maintenant, on fait comment ? dit Alex, une fois en sécurité.

- Eh bien on va trouver ! dit Indy.

- Vite alors...

La situation devenait dramatique. Plus une seule partie du sol n'était horizontale et ne faisait plus de deux mètres carré. Les murs commençaient à s'effriter, tandis que le gouffre s'agrandissait de seconde en seconde.

- Je pense qu'on a pas le choix, dit Indy. Il faut escalader !

- C'est une blague ? cria Alex. Y'a au moins cent mètres !

- Allez, un peu de courage !

Indy s'engagea alors sur la paroi, grimpant assez rapidement, le mur éclaté offrant de larges prises. Lara, puis Alex le suivirent, essayant de suivre la voie qu'il ouvrait. Ils montèrent une cinquantaine de mètres comme ça, à la force des bras.

- Ne regardez surtout pas en bas ! hurla Indy, qui venait de le faire et de le regretter dans la même seconde.

- Ca me serait pas venu à l'idée... marmonna Alex.

- Il faut se dépêcher ! hurla Lara. La secousse nous rattrape !

Ils reprirent leur ascension, poursuivis par les lézardes de plus en plus grandes qui s'ouvraient dans la paroi. Arrivant enfin sur les petites plate-formes, à bout de souffle, ils n'eurent pas le loisir de savourer. Celles-ci commencèrent à se fissurer, et des morceaux d'escalier se détachèrent. Ils se relevèrent donc aussitôt et coururent à perdre haleine dans les couloirs de la caverne, puis du temple. Ils émergèrent du temple, retrouvant l'air libre, mais sans s'arrêter de courir, l'édifice s'écroulant totalement derrière eux. Ils s'écroulèrent afin de fatigue dans le désert, devant la Jeep où attendait Bryce. Ils restèrent longtemps couchés dans le sable, à reprendre leur souffle.

- Vous voilà enfin ? demanda Bryce. Dis donc, ça n'a pas eu l'air difficile, vous êtes à peine couverts de poussière !

Ils le fusillèrent du regard.