Chapitre 32
L'espace d'un instant, l'environnement
sembla devenir flou autour de Lara. Totalement aveuglée, la jeune femme tint
fermement le marteau de Thor. Soudain, elle sentit de l'eau projetée sur son
visage, sous forme d'embruns. De l'eau salée. Elle se rendit alors compte de
sa situation : elle se trouvait sur une barque, en pleine mer, et au milieu
d'une tempête! La barque était balancée violemment au gré des énormes
vagues, et Lara lutta pour garder l'équilibre. Prise d'une panique bien
naturelle, elle se cramponna d'une main à l'embarcation.
- Qu'est ce que c'est que ce bordel ! hurla-t-elle en vain, sa voix couverte
par la fureur des éléments.
- Du calme, fit alors une voix dans sa tête. Tu n'as rien à
craindre pour le moment.
- Facile à dire ! Je suis en pleine mer sur une coquille de noix !
- C'est ici que tout a commencé, et c'est ici que tout finira. Grâce à
toi, femme mortelle.
- Qu'est-ce qui a commencé ? Qu'est-ce qui va finir ? Expliquez-moi, Thor !
- Il était écrit dans les cieux que je devais affronter Jormungand pour
empêcher Ragnarök. Ce combat a commencé voilà des millénaires, lorsque j'ai
traqué le Serpent jusque dans son élément naturel : l'océan de Midgard.
- Quoi, Jormungand est un serpent de mer ? s'écria-t-elle.
Elle obtint la réponse à sa question du Géant lui-même. Avec grâce et
agilité, il sortit de l'eau, passa au-dessus de l'embarcation et replongea
dans les profondeurs.
- Il est deux fois plus rapide que dans la caverne !
- En effet. Mais c'est ici que tout doit se finir, et que tout se finira.
- Mais j'avais le dessus, dans la caverne. J'aurais pu le battre !
- Non. Bien sûr que non. Mais grâce à toi, Jormungand a commis l'erreur
de te transporter dans son élément. Ramenant ainsi Ragnarök dans les chemins
du destin. Mon père, ainsi que ton ami, sont en train de combattre Fenryr
dans la caverne.
- Alors, si je comprends bien, mon travail est terminé ?
- Pas encore. Ragnarök est toujours possible.
- Que fait-on alors ?
- On affronte Jormungand ici même. Et on le tue.
Lara se redressa et assura une position stable sur la frêle embarcation.
Tenant Mjolnir à deux mains, elle attendit son adversaire, les yeux rivés
sur les eaux sombres. Jormungand ne se fit pas attendre : jaillissant de
l'écume, il bondit sur la jeune femme, enroulant son corps autour de la
barque. Il ne paraissait plus si impressionnant pour Lara, comme s'il avait
rapetissé - ou comme si elle avait grandi, elle. Les deux ennemis lancèrent
leur attaque en même temps. Jormungand plongea ses crocs puissants dans
l'épaule de Lara, lui arrachant un cri de douleur. Mais, dans le même
mouvement, elle donna un coup terrible, décapitant le serpent. Le corps sans
tête s'agita violemment avant de s'enfoncer dans les profondeurs
sous-marines. Lara se débarrassa de la tête avec dégoût, puis retira les
deux crocs plantés dans sa chair en gémissant de douleur. Elle se laissa
alors tomber dans la barque, ne pouvant plus tenir debout. Elle sentait le
venin puissant de Jormungand courir dans ses veines, la paralysant petit à
petit. Elle grelottait à la fois de froid et de terreur.
- C'est fait, fit Thor dans sa tête. Jormungand est mort. Ragnarök
n'aura pas lieu.
- Mais il m'a mortellement mordu... gémit Lara, dont la fièvre empirait.
- Non. C'est moi, qu'il a mortellement mordu. Je vais mourir, car tel
était mon destin.
- Et moi ?
- Tu ne vas pas mourir. Tu retournes dans la caverne, où Odin a enchaîné
Fenryr avec la corde que tu as fabriqué. Elle tiendra encore des
millénaires.
- Alors, c'est terminé ? La Terre est sauvée ?
- Midgard ne craint plus rien. Fenryr est parti. Jormungand est mort.
Mais il te reste une chose à accomplir. Une chose que toi seule peux
accomplir, femme mortelle.
- Quelle est cette chose ?
Elle n'obtint pas de réponse.
***
Lara ouvrit les yeux dans la caverne. Elle
tenta de se lever, mais une douleur intense lui vrilla l'épaule, la faisant
tituber. Aussitôt, Alex et Indy la soutinrent.
- Ca va ? demanda Indy.
- Pleine forme... gémit-elle. Comment ça se passe ?
- Plutôt bien : Fenryr et Jormungand ont disparu. Alex m'a expliqué qu'il
avait combattu Fenryr. Je suppose donc que...
- Ouais, fit Lara. Et ça m'a laissé un souvenir plutôt douloureux !
Lentement, elle dénuda son épaule : quatre cicatrices circulaires se
trouvaient dessus, deux à l'avant et deux à l'arrière, traces indélébiles du
combat titanesque qu'elle avait mené.
- Bel effort, ricana Alex. Comment tu raconteras ça à tes petits enfants?
- J'ai encore le temps d'y réfléchir, non ?
- Bah on sait pas... T'aurais pas du retard, par hasard ?
Lara pouffa, tentant de retenir un fou rire.
- Franchement, West, tu n'as pas honte ? le réprimanda-t-elle en se donnant
une contenance sérieuse.
- Même pas !
Kurtis arriva sur ses entrefaites, un peu perdu. Comme Alex et Lara avant
lui, il avait été mort puis ramené à la vie par la déesse Freyja.
- On dirait que je n'ai servi à rien... fit-il en guise d'introduction.
- Tu as servi à emprisonner Fenryr, ce n'est pas rien ! répondit Lara.
- Certes, mais pour servir les intérêts de Tête de Fouine... Vous ne trouvez
pas que chacun d'entre vous avait un rôle à jouer, un rôle pour lequel il
semblait être destiné ? Sauf moi...
- Ouais, peut-être, fit Alex. Mais bon, maintenant, on s'en fout ! C'est
terminé ! On a réussi !
Il afficha un immense sourire satisfait, car tel était Alex West : simple
dans ses joies comme dans ses chagrins. Du coup, ses amis le rejoignirent
dans sa joie du devoir accompli, et dans sa satisfaction intense et sincère
d'avoir sauvé la planète. Tous les quatre se regardèrent sans parler, un
sourire aux lèvres, prenant peu à peu conscience de l'ampleur de leur
réussite.
- Putain, les gars, on a meulé la gueule à deux Géants, quand même !
s'exclama Alex.
- Oui. Et quelque chose de bien, encore ! renchérit Indy en riant.
- La vache, Jones, tu te lâches ! T'as enfin sorti le balai de...
- Stop ! N'en dis pas plus ! Ca suffira, merci !
Ils se mirent tous à rire. Puis, lentement, savourant chaque instants, ils
se dirigèrent vers l'entrée de la caverne, prêts à quitter cet endroit
morbide pour retrouver l'air libre. Ils étaient près de la sortie lorsqu'un
coup de feu claqua, résonnant lugubrement dans l'immense caverne. Les quatre
compagnons restèrent un moment interdits, leurs esprits ne pouvant analyser
qu'une telle chose puisse survenir dans leur bonheur final. Puis Indy
s'écroula, touché par le coup de feu.
- Indy ! hurla Lara en se jetant sur lui.
Elle posa immédiatement la main sur la blessure, en plein ventre. Indy avait
déjà le souffle court, et les traits tordus par la douleur.
- Pas de chance, souffla-t-il. Je ne suis plus immortel...
- Reste calme, fit Lara. Garde tes forces, on va te sortir de là !
- C'est plutôt ironique... Je suis touché exactement au même endroit que mon
père à Alexandretta. Au ventre. Sauf que moi, je vais réellement mourir...
- Tais-toi ! Garde tes forces !
Soudain, un petit rire sardonique se fit entendre : Jormungand apparut
alors, sous sa forme humaine bien connue, tenant, tendu devant lui, le
Desert Eagle de Lara.
- Alors ? fit-il. Qui est le grand vainqueur ? Le docteur Jones ? Quelle
ironie !
Il ricana de nouveau.
Une chose que toi seule peux accomplir, femme mortelle.
Lara se redressa, le regard dur figé sur Jormungand.
- Remontez Indy, tous les deux, fit-elle sans regarder ses amis. Je reste
ici pour régler ce problème.
- Pas question ! s'écria Alex. On reste et on...
- Allez-y ! Je dois rester seule.
Kurtis et Alex se regardèrent en silence, puis aidèrent Indy à se mettre
debout. Ils sortirent tous les trois de la caverne, laissant Lara seule avec
le Géant.
***
- Miss Croft, votre courage est exemplaire,
fit Jormungand. Vous allez mourir ici, et je rattraperais vos amis. Votre
petit numéro d'héroïsme ne changera rien.
- Je vous ai tué, sur l'océan...
- C'est un fait. Tout comme j'ai tué Thor. Mais ce que ce Dieu bouffi
d'orgueil ignorait, c'est que j'avais assuré mes arrières. En gardant ma
partie humaine intacte. Oh, bien sûr, je vais mettre des siècles pour
retrouver mes pouvoirs et pour préparer de nouveau Ragnarök. Mais la
prochaine sera la bonne, c'est une évidence.
- Vous vous trompez, fit froidement Lara. Thor connaissait votre plan de
secours.
Jormungand se figea de surprise, avant d'arborer un petit sourire en coin.
- Je vois... Et Thor vous aurait envoyé, vous, pour finir son travail et tuer
ma partie humaine ?
- Vous avez tué et torturé des êtres très chers à mon coeur...
Jormungand renifla de mépris et pressa la détente. Seul un petit « clic »
répondit à son action. Il répéta son geste plusieurs fois et finit par se
rendre à l'évidence. Il jeta l'arme au loin. Lentement, Lara retira sa veste
et la laissa tomber au sol. Elle se trouvait maintenant avec un débardeur
moulant qui laissait ses épaules nues. Jormungand montra les cicatrices du
menton.
- Un problème avec un serpent, miss Croft ? ironisa-t-il.
Pour toute réponse, Lara se jeta sur lui en hurlant. Jormungand lança son
poing pour la stopper. Lara l'évita, empoigna le bras ainsi tendu, pivota
sur elle-même et lança son coude en arrière : le Géant le reçut en plein
visage. Il tituba sous la violence du coup. Sans attendre, Lara pivota de
nouveau pour se retrouver face à lui et lui lança cette fois sa jambe : son
pied le fouetta au niveau du cou, le faisant chuter au sol, face contre
terre. Débarrassée d'une quelconque compassion, la jeune femme écrasa ses
talons de tout son poids sur les reins de sa victime, qui poussa un
hurlement de douleur. Lara lui agrippa ensuite sauvagement les cheveux puis,
s'assurant une bonne prise, écrasa plusieurs fois le visage de Jormungand
contre le sol rugueux de la caverne. Jusque-là totalement submergé par la
furie de la jeune femme, le Géant réagit enfin : prenant appui sur le sol,
il lança ses jambes sur le côté, à la manière d'un danseur de rue. Frappée
aux chevilles, Lara perdit l'équilibre et se retrouva à son tour au sol,
contre le dos. Le temps qu'elle se redresse par une pirouette
impressionnante, Jormungand était également debout. Son visage était en
sang, son nez caché, sa peau écorchée, mais son regard était rempli d'une
haine féroce. Toute la froideur et le flegme de Tête de Fouine semblaient
s'être envolés au profit d'une rage incontrôlable. En hurlant, il se jeta à
son tour sur Lara : elle le stoppa d'un coup de pied de face, en plein
visage. Il la repoussa avec violence et enchaîna une série de coups, à la
tête et au corps, qui fit vaciller la jeune femme. Elle évita un coup
particulièrement vicieux et contre-attaqua. Les deux ennemis se mirent alors
à se rendre coups pour coups. Le combat se déroulait à une vitesse
impressionnante, mais Lara prenait petit à petit le dessus : ses coups
portaient plus souvent et faisaient plus de dégâts. Rapidement, Jormungand
rompit le combat et recula, essoufflé. Lara ne lui laissa pas le temps de
reprendre ses esprits : elle repartit à l'assaut. Mais le Géant semblait
avoir attendu ce mouvement. Soudain, un petit éclair jaillit par deux fois.
Lara arrêta net son élan et tituba. Sur son bras et sa jambe nues, deux
plaies profondes et bien droites se mirent à saigner. Jormungand releva une
dague acérée devant lui. Des gouttes de sang en coulèrent lentement.
Grimaçante de douleur, ne pouvant plus tenir debout, Lara tomba à la
renverse et se retrouva assise par terre. Sans hésitation, Jormungand bondit
et la plaqua violemment au sol. Il fit virevolter sa dague afin de la
pointer vers la jeune femme et l'abattit. Lara usa ses dernières forces pour
arrêter le coup : elle attrapa le poignet de Jormungand et le retint comme
elle put.
- Même dans mille ans, Ragnarök aura lieu ! hurla le Géant. Et je conduirais
les armées qui dévasteront Midgard et Asgard !
La lame se rapprochait dangereusement de la tête de Lara : la jeune femme
commençait à céder sous la pression de Jormungand. Soudain, un sifflement se
fit entendre qui ne laissait aucun doute : un objet métallique se
rapprochait à grande vitesse. Malgré la situation, Jormungand comme Lara
eurent le réflexe de regarder. Il s'agissait d'un disque doté de lames à sa
périphérie. La jeune femme reconnut immédiatement l'arme de Kurtis Trent.
Jormungand eut un léger mouvement de recul, se préparant à cette attaque non
prévue. Mais l'arme changea soudain de direction : elle fonçait maintenant
vers Lara. Au dernier moment, elle freina et se posa délicatement dans la
main tendue de la jeune femme. Le temps que Jormungand comprenne, il était
trop tard : Lara plongea le chirugai dans le ventre de son ennemi. Choqué,
les yeux exorbités, il se redressa en se tenant le ventre. Il recula en
titubant avant de tomber à genoux. Lara se leva lentement, en grimaçant,
l'arme à la main. Elle s'approcha de Jormungand. Il leva les yeux vers elle.
- Ne me tuez pas, fit-il. J'ai tant à vous offrir... L'immortalité, dès que
j'aurais repris mes pouvoirs... La fortune ! Tout ce que vous désirez, vous
l'aurez.
- Vous n'avez rien à m'offrir... « Tête de Fouine ».
- Alors vous ne me tuerez pas parce que vous êtes une héroïne ! Vous êtes la
gentille de l'histoire, celle qui fait preuve de compassion à la fin !
- Relevez-vous...
- J'étais sûr que vous seriez raisonnable.
Jormungand se releva, tant bien que mal.
- Même un type comme vous, j'aurais du mal à le tuer à genoux, fit-elle
froidement.
D'un coup prompt et mortel, elle plongea le chirugai dans la gorge de Tête
de Fouine et le laissa en place. En gargouillant, les yeux révulsés, celui
qui fut Jormungand s'écroula au sol, mort avant de l'avoir atteint. Mû par
télékinésie, l'arme sortit de la gorge du cadavre et se mit à voler
doucement vers la main de son propriétaire. Lara regarda Kurtis dans les
yeux, sans un mot. Le jeune agent lui fit un pâle sourire sans joie.
- Peut-être était-ce finalement cela, mon vrai rôle... fit-il.
Puis il tourna les talons et partit sans se retourner. Elle le regarda
disparaître avant de revenir sur le cadavre de Tête de Fouine. Attirée par
une lumière, elle leva la tête et vit le visage de Bryce, dans une sorte de
brume, qui lui souriait. Epuisée, blessée, vidée de tout, Lara Croft se
laissa glisser au sol et fondit en larmes.
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