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L'âge de glace - Director's Cut

L'âge de glace - Director's Cut, Chapitre 33, par Pitoch, le 22 juillet 2006.

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Chapitre 33

Il faisait un temps magnifique. Un vrai soleil de Juillet, accompagné d'une chaleur presque étouffante, suivait le convoi qui se dirigeait lentement vers le cimetière. Le corbillard roulait au pas. Derrière lui, la procession, composée d'abord de la famille, puis des amis et connaissances. Ils entrèrent en silence dans le cimetière et avancèrent jusqu'à la concession. Là, les agents sortirent le cercueil et le posèrent sur des tréteaux, recouverts d'une étoffe de couleur bleue nuit. Les uns après les autres, ils passèrent devant le cercueil, pour rendre un dernier hommage. Après les amis, et avant la famille, vint le tour de son employeuse, pour qui il avait tout sacrifié. Même sa vie. Vêtue d'un tailleur noir très strict, Lara Croft s'avança en boitant légèrement, mais avec dignité et force. Toute sa détermination s'envola néanmoins lorsqu'elle posa la main sur le bois laqué : un sanglot la traversa et des larmes jaillirent de ses yeux.
- Bryce... fit-elle. Je suis si désolée...Je t'en prie... Pardonne-moi...
Elle s'écarta, laissant la place à Indiana Jones, lui aussi boiteux, puis à Alex West. Les trois amis se rejoignirent, un peu à l'écart, tandis que les hommages se poursuivaient. Lara s'essuya les yeux avec un mouchoir, puis rajusta la cravate d'Alex, machinalement.
- C'est bientôt fini, fit celui-ci. On sera bientôt de retour au manoir. Ca va, Indy ?
- Oui, ça va... La station debout me tire un peu au niveau du ventre, mais c'est supportable. Bizarrement, je cicatrise moins vite qu'avant...
Lara allait répondre lorsqu'elle vit, du coin de l'oeil, que la famille de Bryce venait de s'éloigner du cercueil : ses soeurs, d'abord, puis son père, soutenant sa mère, en larmes depuis le début de la cérémonie. Toutes les personnes présentes firent alors cercle autour du cercueil, tandis que les agents des pompes funèbres installèrent les sangles pour la mise en terre. Lorsqu'elle fut faite, au paroxysme de l'émotion, les invités commencèrent à se disperser. Lara s'approcha de la famille, la gorge nouée. Elle alla directement face à la mère de Bryce, une petite femme d'une cinquantaine d'années.
- Je vous présente toutes mes condoléances, madame.
- Lady Croft... fit la mère de Bryce entre deux sanglots étouffés.
- « Lara », je vous en prie ! Je voulais...
- VOUS AVEZ TUE MON FILS !
Le hurlement déchirant de la mère de Bryce attira l'attention de tous ceux qui étaient encore présents. C'est donc devant une assistance médusée que Lara Croft se fit gifler à toute volée. Elle encaissa sans un mot, tandis que le père de Bryce détournait sa femme et présentait des excuses muettes à Lara. Ayant, comme tout le monde, assisté à la scène, Indy et Alex s'approchèrent. Ils savaient que Lara aurait pu éviter la gifle une bonne centaine de fois si elle l'avait voulu. Mais ils savaient aussi qu'elle avait besoin d'une telle humiliation et d'une telle violence pour se faire à l'idée que Bryce était mort. Ils la rejoignirent. Elle était restée immobile, bien droite, les mâchoires serrées.
- Lara... fit Indy d'une voix douce.
La jeune femme sortit de sa torpeur et regarda son ami : elle avait la joue rouge et les yeux embués de larmes.
- Ca va, répondit-elle enfin. Toute cette histoire est terminée. Rentrons au manoir.

***

Indiana Jones termina de rentrer ses bagages dans le coffre du taxi, qui attendait sagement dans l'allée du manoir Croft. Puis il revint à la volée de marche chercher son dernier sac de voyage. Lara et Alex le regardaient faire, en silence. La jeune femme avait insisté des heures durant pour l'accompagner à l'aéroport. Mais il avait refusé, sans donner de raison. C'était inutile : elle était évidente. Les adieux étaient particulièrement difficiles, pour chacun des trois amis, car Jormungand et Fenryr avaient bouleversé plus que le monde : ils avaient également radicalement et définitivement changé la vie des trois héros. Et surtout celle d'Indy.
- Que vas-tu faire, maintenant ? demanda Lara, une forte émotion dans la voix, qu'elle ne cherchait pas à dissimuler.
- Finir ma vie tranquillement, répondit Indy. L'ordre des choses est rétabli. Je vais reprendre le poste de mon père, à l'université de New York. Et dans quelques années, je prendrais ma retraite. Quelque part dans un endroit calme.
- L'aventure ne va pas te...
- Non, fit promptement Indy. Non... J'ai tout donné à l'archéologie et à l'aventure, dans ma vie.
- Oui, je te comprends.
- Tous les deux, vous êtes encore jeunes...
Indy prit son sac et l'ouvrit. Il en sortit d'abord son vieux blouson de cuir élimé, qu'il tendit à Alex.
- En souvenir, fit-il en guise d'explication.
Les yeux embués par l'émotion, Alex prit le vêtement. Puis Indy se tourna vers Lara, un petit sourire aux lèvres. Ils se regardèrent un moment en silence. Indy sortit enfin son Stetson et le posa sur la tête de la jeune femme.
- Cadeau, fit Indy. Il te va très bien, en plus...
Emue, Lara essuya quelques larmes et se jeta dans les bras d'Indy. Ils restèrent longuement enlacés, avant de se séparer doucement.
- Prends soin de toi, Indy. Et tiens nous au courant.
Sans attendre de réponse, elle colla ses lèvres sur les siennes et l'embrassa tendrement. Un peu gêné, Indy regarda Alex. Celui-ci ne sembla pas mal réagir, et se jeta à son tour dans les bras de son ami. L'accolade était certes plus virile, mais certainement pas moins intense. Les deux hommes partageaient dorénavant une amitié indestructible. Les yeux d'Indy s'embuèrent également. Puis il se détourna et rejoignit son taxi. Avant de l'atteindre, il fut rejoint par Lara, qui se jeta de nouveau dans ses bras. Elle pleurait.
- Je t'ai connu plus forte que ça, Lara, taquina Indy.
- C'est vrai. C'est juste que... En deux ans, nous avons vécu tellement de choses ensemble... Et tout s'arrête maintenant...
- Mais pour qu'autre chose recommence, voyons. Quelque chose de différent, mais tout aussi passionnant : une vie normale.
- Je sais... C'est juste que... je ne m'imagine pas sans toi à mes côtés.
- Lara, tu es la femme la plus belle et la plus intelligente que j'ai jamais rencontré. Et crois-moi, je serais toujours à tes côtés, d'une façon ou d'une autre.
Lara posa délicatement sa main sur la joue de son ami. Ils se sourirent une dernière fois, puis Indy entra dans le taxi, qui démarra presque aussitôt. Lara regarda la voiture s'éloigner, un sourire ému aux lèvres. Elle resta un long moment dans l'allée, regardant la grille du manoir avec émotion : la légende d'Indiana Jones venait de clore son dernier chapitre.
Enfin, Lara revint au manoir. Alex n'était plus sur le perron, ni à l'intérieur. Elle fronça les sourcils, sous l'effet de la contrariété. Et non de l'inquiétude. Car le doute n'avait pas sa place dans son esprit : Alex était parti, lui aussi. Définitivement. Quelque part, au fond d'elle-même, elle se doutait qu'un couple aussi intense ne pouvait pas fonctionner. Que leurs deux esprits libres et rebelles ne pouvaient pas cohabiter sur la longueur. Elle était déçue. Triste. Mais elle comprenait. Peut-être, à l'inverse, aurait-elle fait pareil. Peut-être qu'elle aussi serait partie sans rien dire, discrètement, pour éviter d'avoir à affronter le regard de l'être aimé... Mais elle ne le saurait jamais : Alex West était parti à l'aventure, dans un autre coin du monde.

***

Alex laissa Lara se précipiter à la suite d'Indy. Il les regarda discuter, puis s'enlacer près du taxi. Bien sûr, il connaissait le type de relation que ses deux amis partageait, aussi ne fut-il pas jaloux. Au contraire. Lara faisait les adieux qu'elle désirait à Indy, et elle allait donc revenir émue, mais avec le moral. Alors le moment serait venu. En souriant, Alex sortit l'écrin de sa poche et regarda une dernière fois la sublime bague de fiançailles. Dans quelques minutes, sa vie allait de nouveau changer, mais pour le meilleur. Il était fou amoureux de Lara, et il allait la demander en mariage. Il rangea l'écrin et attendit patiemment que Lara revienne. Il tentait tant bien que mal de contrôler son excitation. Soudain, il capta un mouvement furtif du coin de l'oeil. Il tourna la tête vers le coin du manoir, mais rien ne s'y trouvait. Intrigué et vaguement inquiet, il se dirigea vers le flanc du manoir. Il vit alors une silhouette s'enfoncer précipitamment dans le petit bois cernant la propriété. Sans hésiter, Alex se mit à courir vers cet intrus. Il se rue à sa suite dans le petit bois et se retrouva rapidement au milieu d'une dizaine d'hommes cagoulés, en tenue de commando, et armés jusqu'aux dents. Surpris, il leva les mains en l'air, sous la menace des AK.
- Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? fit-il. Qui êtes-vous ?
Il n'obtint pas de réponse. Un des hommes sortit un pistolet et tira sans sommation. Alex reçut la fléchette hypodermique en plein cou. Abasourdi, il s'écroula au sol, inconscient. Deux autres hommes se jetèrent sur lui et l'attachèrent solidement, avant de lui mettre une cagoule sur la tête. Sur les poignets de ces hommes se trouvait un tatouage. Un tatouage représentant un serpent de mer. Malgré la distance, c'est ce que vit l'homme qui tenait les jumelles, et qui venait d'observer toute la scène. Lui aussi abasourdi, il resta un moment interdit, se demandant comment Alex West avait pu se faire enlever en plein jour, à quelques mètres de Lara et d'Indy. Il tenta d'imaginer la réaction de la jeune femme. Sans information, elle allait certainement ne pas s'inquiéter outre mesure. Et Alex allait peut-être mourir dans l'indifférence la plus totale. Et il avait beau savoir, il avait beau avoir assisté à l'enlèvement, il ne comptait rien faire. Ni avertir Lara Croft, ni tenter de sauver West. Comme il faisait toujours, il allait s'en remettre à ses supérieurs. Il décrocha son téléphone.
- Ici l'agent Kurtis Trent, fit-il. Passez-moi Jack Bristow.

***

Lara resta un long moment, debout dans le hall, l'esprit vagabond. Comme d'habitude, elle fut tirée de sa rêverie par Winston, grâce à un petit raclement de gorge.
- Oui ? fit-elle, amusée par l'éternelle discrétion de son majordome.
Mais décidément, il était écrit que rien ne serait plus jamais comme avant. Winston se mit à sourire en regardant sa patronne.
- Le dîner est bientôt prêt, fit-il d'un air malicieux. Vous pouvez, disons... lire les journaux, en attendant... Des fois que...
Comprenant l'allusion, Lara lui rendit son sourire. Soudain libérée, elle se jeta dans le canapé et posa sciemment les pieds sur la table basse.

FIN

A Clara, pour son indéfectible soutien depuis le début de ces aventures. Il y a tant d'elle dans ma Lara Croft.

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