Chapitre 7
- Rome... répéta Indy en soupirant. C'est
assez logique, finalement. Les Templiers étant la branche combattante de la
papauté...
- ... rien ne vaut de commencer par le commencement : le Vatican et sa
bibliothèque cléricale ! termina Lara.
On frappa à la porte. Beauchamps entra après y avoir été invité, et inclina
la tête pour saluer Jones. Il s'approcha de Lara, qui eut juste le temps de
cacher le téléphone de fortune sous l'oreiller.
- Smith veut vous voir tous les deux, expliqua-t-il simplement.
Lara tendit les bras en direction du colosse. Il la souleva. En silence, ils
sortirent tous les trois de la chambre et rejoignirent le bureau de Smith, à
l'étage du dessous. Indy s'assit, tandis que Beauchamps déposa Lara sur la
seconde chaise. Si la jeune femme n'avait pas passé plusieurs heures à se
reposer, elle aurait pu jurer que seulement quelques minutes avaient séparé
ses deux visites, tellement les hommes de main et leur patron se tenaient
dans les mêmes positions que précédemment.
- Passons à la première étape de votre travail, Jones, attaqua Smith sans
préambule. Je suis à la recherche de la tombe de François de Salle, Templier
de son état. Il a fait partie de la première Croisade, mais n'arriva jamais,
comme beaucoup d'autres, jusqu'à Jérusalem. Il mourut en cours de route,
vraisemblablement en Bulgarie ou en Turquie. A vous de retrouver sa trace !
Indy resta un moment silencieux, à réfléchir.
- Jusqu'ici, Smith, je ne vois pas en quoi mes talents propres vous sont
utiles... N'importe qui peut faire ça !
Smith rejeta la remarque d'un revers de main, visiblement agacé.
- Vous n'avez pas besoin de comprendre et de voir à long terme. Pour
l'instant, je veux juste profiter de vos entrées au Vatican.
- Mes entrées ?
Le vieil aristocrate leva un sourcil menaçant.
- Vous êtes un archéologue réputé, docteur Jones, tout comme votre père qui
était, en plus, un dévot. Je suis persuadé que les gardes suisses laisseront
passer une sommité telle que vous.
- Trop aimable...
Smith ouvrit un tiroir et jeta un trousseau de clé à Indy.
- Vous avez vos directives, termina-t-il. Vous avez une voiture ainsi que
votre totale liberté de mouvements. Montez-moi un dossier complet sur le
Templier qui m'intéresse.
Indy se leva et, sans attendre Beauchamps, prit Lara dans ses bras. Avant
qu'ils n'eut franchi la porte, Smith les arrêta. Il montra la petite
télécommande qu'il tenait à la main.
- N'oubliez pas ceci, dit-il d'un ton glacial. Miss Croft n'apprécierait pas
que vous me fassiez faux bond, docteur Jones...
Il appuya. Lara ressentit aussitôt un picotement dans son coeur, et fut prise
d'une panique irrépressible.
- Stop ! hurla Indy.
Smith lâcha le bouton.
- J'ai activé une petite partie du virus, dit-il. Rien de mortel. Juste un
état fiévreux assez désagréable, accompagné de maux de tête. Ca ne
l'empêchera pas d'agir et de réfléchir, et ça vous rappellera à vos devoirs
envers moi.
- Vous me paierez ça, Smith...
- Au boulot !
Indy sortit du bureau, Lara dans les bras. Ils repassèrent par la chambre
avant d'aller jusqu'au garage de la somptueuse demeure. Indy déposa la jeune
femme sur le siège passager de la voiture généreusement mise à disposition
par Smith.
- Je prends le volant, si ça te dérange pas ! fit-il avec un clin d'oeil.
***
Rome, la ville éternelle, était baignée par
un soleil chaud et ardent. Le ciel était d'un bleu limpide, et des centaines
de badauds flânaient dans les rues de la capitale italienne. Indy roulait
tranquillement en direction de l'enclave papale.
- Alors, Lara, ton avis ?
- Méthode de bourrin, mais sujet qui s'annonce intéressant, non ?
- Chercher la tombe d'un croisé... Ca me rappelle Venise !
- Ta quête du Graal ?
- Oui. J'étais alors à la recherche de mon père, et nous étions entrés dans
la crypte d'une église reconvertie en bibliothèque.
- « Nous » ?
- Oui, j'étais accompagné d'un ami de mon père et de... Changeons de sujet !
Lara préféra ne pas insister et resta silencieuse. Indy sembla plonger dans
une sorte de mélancolie qui lui était personnelle. Elle prit son téléphone
de fortune.
- Ting ! Il est l'heure, mon chou ! Donne-moi l'adresse, s'il te
plait... Hmmhmm... Hmmhmm... Rue quoi ? Ok... Hmmhmm... Bien... Parfait, t'es un amour !
Oui, tu auras ton bisou !
Elle raccrocha.
- On passe par ma nouvelle location ? demanda-t-elle.
- Tu as des moyens hallucinants, à disposition... s'émerveilla Indy.
- Pas tant que ça... Y'a beaucoup d'organisation, dans tout ça.
Elle lui donna l'adresse et il fit demi-tour. Quelques minutes plus tard, il
stoppa devant un bel immeuble récemment rénové. Indy fit le tour de la
voiture pour porter Lara, mais elle le repoussa.
- Donne-moi juste la main...
Il s'exécuta. Prenant appui sur lui, la jeune femme se leva. Les jambes
flageolantes, elle resta debout, immobile. Elle tenta un pas mal assuré,
puis un second, puis un troisième : elle tenait la station verticale.
- Parfait ! dit-elle. Allons-y !
Ils montèrent à l'appartement. Comme souvent quand il s'agit de locations de
courte durée, il était déjà meublé, dans un style classique, donc
impersonnel. Mais Lara se moquait de l'environnement : à peine entrée, elle
se jeta sur l'imposante malle déposée sur le lit.
- Comment tu as pu faire livrer une malle pareille en quatre heures ?
s'étonna Indy en refermant derrière lui.
- Je te l'ai dit : de l'organisation et des connaissances.
- Et cette malle est importante pour toi ?
- Elle me permet d'envisager le futur proche avec optimisme. Sa présence est
rassurante.
- La malle en elle-même ou son contenu ?
Lara lui sourit et lui fit un clin d'oeil léger. Elle ouvrit la malle et en
sortit aussitôt un revolver d'une taille tellement impressionnante qu'Indy
en sursauta.
- Qu'est-ce que c'est que ce truc ?? s'écria-t-il, estomaqué.
- Un Desert Eagle. Ca fait de gros trous...
Soudain inquiet et suspicieux, Indy s'approcha de la malle ouverte pour y
jeter un coup d'oeil. Il y trouva confirmation de ses craintes : elle
contenait un véritable arsenal militaire. Indy reconnut plusieurs paires de
revolvers, des fusils à pompe, des uzis... Et la malle était profonde !
- Quoi d'autre ? osa-t-il demander.
Elle commença à sortir son attirail, ravie de l'intérêt de son ami.
- Ca, c'est un MP5, précisa-t-elle. Un lance-grenades... Un lance-harpons... Un
lance-roquettes... Les munitions correspondantes... Des torches, des kits de
soins...
- Pas de mini-gun ??
- Trop lourd, trop encombrant. Et particulièrement illégal, en plus !
Elle remit toutes les armes en ordre dans la malle.
- Tiens, remarqua Indy, je m'étonne de l'absence de véhicules... Pas de jeep,
de kayak ou de quad ?
- Tu ferais pas un peu d'ironie, par hasard ? Non, sérieusement, je me sens
plus à l'aise de savoir mes joujoux à proximité. Bryce est un amour !
- Ton petit ami ?
- Mon ami tout court. Un petit génie que j'emploie...
Elle leva les yeux sur lui : il avait l'air soudain pensif. Comme s'il avait
bloqué sur « génie » ou sur...
- Tu penses qu'un type comme moi et une fille comme toi...
- Non ! l'interrompit-elle précipitamment, et elle s'en voulut aussitôt. Tu
rêves ! Tu as plus de cent ans !
- A peine plus, quand même.
- Peu importe !
Il se contenta de hausser les épaules.
***
« Le Vatican est une immense enceinte
fortifiée en plein coeur de Rome, dont les immenses murs servent également de
frontières légales. Près de la moitié de la superficie de l'enclave est
occupée par un parc de verdure. Le reste accueille quelques uns des plus
beaux édifices religieux au monde, dont la basilique St-Pierre et, bien
évidemment, la chapelle Sixtine. Egalement appelé le Saint-Siège, le
Vatican est le centre historique de la chrétienté, abritant depuis des
siècles les papes successifs. Il possède deux entrées principales : une au
nord, permettant d'accéder au musée papal et une à l'ouest, la principale,
qui débouche sur le parvis de la basilique et dont l'accès est contrôlé par
les célèbres gardes suisses. »
Lara referma le petit livre en soupirant.
- J'avoue redevenir une petite fille, fit-elle, tremblante d'excitation.
- Si ça peut te rassurer, on ne peut pas être blasé par le Vatican, même
après des dizaines de visites.
Indy rangea la voiture dans un parking, et ils finirent le trajet à pied.
Ils se présentèrent à la porte principale. Les deux gardes suisses les
guidèrent aussitôt dans une petite pièce. Indy se présenta comme le docteur
Henry Jones, et déclara vouloir l'accès à la bibliothèque papal au nom de
l'université de Bombay. Vérifications faites, on leur donna une carte
d'accès. Indy ayant offert son bras à sa jeune amie, ils passèrent ensemble
le poste de sécurité et entrèrent dans la place sainte, sur le parvis de la
basilique, face à l'édifice. Lara était totalement subjuguée, les yeux grand
ouvert, scrutant chaque détail.
- Ca fait toujours ça, la première fois, confirma Indy en souriant.
- Ma-gni-fique... dit-elle dans un souffle.
Indy la laissa un moment devant la somptueuse façade. Puis il la tira
doucement par le bras et l'amena de force, à l'instar d'un enfant, dans la
bibliothèque. Une fois dans les escaliers séculaires, Lara retrouva ses
esprits. Tout du moins, elle revint à l'âge adulte. Ils s'installèrent à une
table. Indy demanda plusieurs feuilles et des crayons à l'ecclésiastique
présent, qui s'exécuta.
- Bien, soupira Indy en chaussant ses petites lunettes rondes. Que
savons-nous exactement ?
- Qu'on a voulu te retarder, puis te tuer, commença Lara.
- Oui, le fameux Rick Stavinson. D'un autre côté, on est venu me chercher
chez moi, mais sans me tuer... Du moins, en sachant que je ne pouvais pas
mourir. Donc une conclusion semble évidente : deux factions rivales.
Indy traça deux cercles sur une feuille et écrivit « Smith » dans l'un et «
Equipe de Stavinson » dans l'autre.
- Elles se connaissent, puisque visiblement, l'une à tenter d'empêcher
l'autre de te récupérer. De plus, l'équipe Stavinson ignorait ta
particularité.
- Bien, très bien...fit Indy. L'équipe Smith veut retrouver la tombe d'un
Templier. Donc le but principal de l'équipe Stavinson est d'empêcher qu'on
trouve cette tombe !
- Tout comme la Confrérie de l'Epée Cruciforme ne voulait pas qu'on retrouve
Alexandreta !
Indy retira ses lunettes pour regarder sa jeune ami. Il était estomaqué.
- Mais tu connais ma bio par coeur ! s'exclama-t-il.
- T'es une légende, Indy, faut t'y faire !
- Bien... fit-il, un peu gêné. Nous pouvons supposer que la découverte de
cette tombe conduit vers un trésor... Le trésor des Templiers.
- Mais si c'était le cas, l'équipe Stavinson essaierait de s'en emparer
aussi, au lieu d'empêcher qu'on le découvre !
- Judicieuse remarque. D'autant que, comme tu l'as dit, le trésor des
Templiers n'existe pas. Donc, à mon avis, la tombe conduit à quelque chose
de dangereux, surtout entre de mauvaises mains.
- Ce qui nous ramène à la quête du Graal ! s'exclama Lara.
- Précisément. Les similitudes commencent à devenir trop fréquentes pour
n'être que des coïncidences.
- Admettons. La tombe du Templier contient une carte, ou un plan, ou des
instructions pour mettre la main sur quelque chose donnant, par exemple, la
vie éternelle. Si l'équipe Stavinson veut empêcher que ce quelque chose
tombe entre de mauvaises mains, on pourrait les classer dans la catégorie
des « gentils », non ?
- Oui, c'est possible, et pourtant, leurs méthodes ne sont pas cohérentes
avec cette catégorie... L'incendie de l'université a fait des victimes
innocentes...
- Alors pourquoi ne pas essayer de récupérer le quelque chose, s'ils sont
aussi du côté des « méchants » ?
- On verra bien !
Indy se leva et, s'approchant d'un rayon, commença à parcourir les tranches
des livres.
- Tu as en tête un livre précis ? demanda Lara.
- Oui, un traité sur les Croisades. Un des plus précis au monde. Il a
longtemps été classé comme secret d'état et même aujourd'hui, seuls les
personnes autorisées à entrer ici peuvent le consulter.
- Eh ben...
Indy se figea soudain, comme il tendait la main pour se saisir du livre
cherché. Du menton, il désigna l'ouvrage à Lara. Elle s'en approcha :
l'épais recueil était mal remis, créant une vraie rupture dans l'alignement
parfait du rayon. Aucun doute n'était possible, il avait été consulté
récemment. Fronçant les sourcils, Indy partit à la recherche de
l'ecclésiastique. Lara prit le livre et, religieusement, c'était le cas de
le dire, le déposa sur la table. Elle commença à feuilleter
précautionneusement le magnifique ouvrage enluminé. Le caractère spirituel
et historique la prenaient à la gorge. Indy revint s'asseoir en face d'elle.
- Alors ? demanda-t-elle.
- Simple coïncidence, apparemment. Il se souvient parfaitement d'une
charmante femme blonde, très aimable.
- Pas vraiment le profil de l'équipe Stavinson, quoi...
- Peu de chance, en effet, mais sait-on jamais ! A-priori, c'était juste une
femme curieuse. Une historienne, sûrement. Tu permets ?
Sans attendre de réponse, Indy prit le livre et le tourna de son côté,
forçant Lara à transporter sa chaise de l'autre côté de la table.
- Bien, s'écria Indy, à voix basse, en se frottant les mains. Voyons
pourquoi ce livre a attiré cette Miss Legg !
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